domingo, 29 de enero de 2012

Malasia, un país de muchos colores



Kuala Lumpur a los pies



Al principio no estaba muy convencida del país elegido, Malasia no era un lugar que me atrajera especialmente, pero debo decir que me ha sorprendido en muchos aspectos.
Nos paseamos dos veces por Malasia; la primera vez fuimos con autobús desde Singapur hasta Kuala Lumpur, un viaje muy agradable que tan solo duro 5 horas, después de tanto avión un poco de autopista no venia nada mal!
Además el viaje en autobús de día te va mostrando el paisaje, nos sorprendió la gran cantidad de cultivo de palmera que tiene Malasia. Vendría a ser como en España la producción de oliva que hay en el Sur, aquí hay kilómetros y kilómetros de cultivo de palmera. Desde pequeña siempre creí que el mayor parque de palmeras esta en elpalmeral de Elche :-0...pues NO esta en Malasia!

En el autobús una señora nos conto que la producción de aceite de palmera mas grande del mundo se concentra en Malasia, casi el 20% de la producción mundial, y el uso que le dan es principalmente para hacer Biodiesel, para uso farmacéutico y productos de estetica.


Jalan = Calle en malayo


Después de 5 horas en autobús, la verdad muy confortables, nada tienen que envidiar los Starmart Express Bus Service a los Alsas y Eurostars de Espana; los asientos son con masaje incorporado, y el precio no eran de lo mas caros, unos 30 ringgits que equivalen a unos 8 euros por persona, y puedes comprar desde Internet!!! 



Chicas en la calle

Llegamos a nuestro próximo destino, Kuala Lumpur, una ciudad de un millón y medio aprox de ciudadanos, donde la multiculturalidad se vive, se mezcla y se nota en toda la ciudad.
La etnia del país es la Malaya, el pais de Malasia se compone de la peninsula Malasia y algunas partes de Sumatra y Burneo.  Los origenes de los malayos vienen principalmente de los indigenas malayos, los Bumiputra, que en sánscrito significa hijo de la tierra, pero con las varias colonizaciones e inmigraciones que han habido a lo largo de la historia de Malasia se han ido incorporando otras etnias. Despues de chinos (mayoritariamente Hokkien del sudeste de China), el 55% de la población de Kuala Lumpur es de descendencia malayo- chino. Tambien encontramos en la población malaya (50%) , los chinos (23%), la población indígena (11%), los hindúes (7%), británicos y recientemente árabes, turcos y habitantes del sudeste asiático son el resto de porcentaje de las múltiples influencias que configuran el pais y en especial la ciudad de Kuala Lumpur (mas conocida entre la gente como KL).

Algunos de los monumentos que muestran la multiplicidad de culturas y religiones son, los templos hindues, los templos chinos, mezquitas e iglesias cristianas...puedes elegir donde ir cada uno de los dias de la semana.





Mezquita nacional

Durante los tres días que estuvimos en la ciudad nos alojamos en un Hotel en la parte musulmán de la ciudad, el hotel FRENZ (calidad/precio bastante bueno), muy bien situado para ver algunos de los monumentos y parques mas importantes a una distancia caminable.

Nos recorrimos las calles del Chinatown, el mercado central y Jalan... fuimos caminando al lado del río Gombak hasta llegar a la plaza con la bandera Malaya, también conocida como plaza Merdeka. Algunos de los monumentos y edificios mas emblemáticos son, el Dataran Merdeka (plaza de la independencia) con la bandera malaya en el centro de la plaza y rodeado de monumentos como la antigua estación de trenes que ahora acoje el museo del tren y  mas allá se encuentra el museo nacional
Dataran Merdeka


Museo Nacional

Pero para comer comida típica en los tenderetes de la calle nada mejor que la calle Jalan Alor en el centro de la ciudad, la zona de Bukit Bitang. Es un lugar donde no puedes fallar probar algunas de las delicias gastronomicas malayas y chinas. 

Por supuesto, no nos quisimos perder una visita al aviario mas grande del mundo situado a lo alto del parque Tasik Perdana, recomendable coger un taxi para subir, y luego disfrutar del parque bajando a pie. Al pie del parque puedes hacer una visita al museo musulman, y ver la mezquita nacional que esta en frente, me parecio una joya moderna de la arquitectura.
Tampoco podía faltar una visita a las torres mas altas del mundo hasta el 2004, lo desbanco el edificioTaipei 101, las Torres Petronas o también conocidas como Petronas Tower con unos 88 pisos y casi 450 m de altura. Fuimos de noche cuando mas brillan, con todas las luces encendidas y asi ver todo el esplendor y magnitud del edificio,  para mejorar la foto el cielo nos regalo una luna llena! Genial...


Torres Petronas

En la próxima entrega os mostraremos algunas fotos del aviario…hasta pronto.


lunes, 16 de enero de 2012

Animaladas de la Isla

Richard y yo somos amantes de los animales, y en Tailandia se nos cruzaron bastantes por el camino...hasta el punto que adoptamos un perro de la calle, y lo bautizamos SOL.

"Sol"
Os dejo las mejores instantáneas de la fauna y flora de la casa primero y la isla de Phuket.

Gusano gigante
Rana o Sapo gigante... No somos expertos en el tema.
Lagartija
Pajarraco 1

Al final encontramos una muy buena familia para SOL, nuestra amiga Esmeralda que ya tenia 2 Golden Retrievers y no pudo decir que no a Sol. Ella lo acogió como uno mas de la familia canina, y así convertirla en numerosa.  Muchas gracias Esme!

Es una pena ver la cantidad de animales abandonados y en malas condiciones, pero siendo un pais con pocos recursos, no hay mucha protección para los animales, aun asi existe en la isla una casa de acogida para perros y gatos abandonados.

Nunca he podido entender quien puede abandonar un animal sin tener remordimientos, sin pensar en las consecuencias y sin tener el corazón partido.

Gato budista
Paseo con elefantes
Bufalo
Pajarraco 2
Cangrejo huidizo
Nuestro despertador, alias "el gallo ronco"
Rana gorda 2
Dragón
"El Buda"

sábado, 14 de enero de 2012

Playas paradisíacas parte 1


Disfrutando de la playa

Seamos honestos, a Tailandia vas por una razón: sus playas! Y si bien nosotros no íbamos únicamente a darnos a la vagancia intoxicante del relax de las playas tailandesas, sino mas bien a pasar un tiempo de espera mientras las entrevistas de trabajo, que ya habíamos hecho a lo largo de nuestro recorrido por Asia, daban sus frutos. Fue inevitable quedar totalmente atraído y absorto por la riqueza de este paraje tropical.

He de reconocer que yo ya tengo una atracción especial por la playas, pero tampoco me fue difícil vender este paraiso a Claudia.

Claudia: Que hacemos hoy?
              Te parece si vamos a buscar Internet para terminar de enviar los CVs?

Richard: Bueno, pero mejor primero pasamos una horita por la playa, Cargamos energías, comemos algo y de ahí tenemos toda la tarde para trabajar!!! .... Que dices?

Claudia: mmmmm, bueno pero solo un rato que tenemos mucho trabajo que hacer aun!

… cuatro horas mas tarde, y ya después de Almorzar un poco mas tarde de lo esperado

Claudia: Vamos a Phromthep cape a ver el sunset y ya por la noche pasamos por el cibercafe?

Richard: mmmmm, OK pero apenas se ponga el Sol cogemos la moto y a trabajar!


Así fue todo el mes que pasamos rodeados por el mar de Andaman en la isla de Phuket, probamos muchas playas y el resultado siempre fue el mismo: nunca quieres que se acabe y lo mejor de todo es que nuestra experiencia siempre fue de menos a mas.

Comenzamos probando la playa de Patong Beach al centro de la isla y el destino turístico por excelencia. La playa esta bien pero hay muchisima gente, esta todo repleto de turistas y vendedores por igual. Es la zona con mayor concentración de hoteles, bares y demás turistadas y por tanto la zona de playa mas explotada.

Kata Beach

Luego nos movimos a Karon Beach, un poco menos explotada que Patong pero igual con mucha presencia de vendedores ambulantes y turistas, la playa en general esta muy bien y el agua es relativamente limpia; por la noche es un buen sitio para relajarte ya que puedes aprovechar las tumbonas y bancas y echarte a ver el mar... si tienes suerte como nosotros, puedes disfrutar del festival de la Luna y ver como iluminan el cielo nocturno miles de cometas.

Los siguientes días los pasamos en Kata Beach, que esta al costado de Karon Beach. Es bastante mejor en calidad de agua pero igual de explotada por el comercio. El lado bueno de esta explotación es que si un día cualquiera sin previo aviso, aparecen olas puedes alquilar una tabla por una hora a 150 baths. Las olas esta bien, para principiantes, aprendices y/o para disfrutarlas con un buen longboard como hice yo!!! Que divertido día! Las olas son chicas pero entran picos de izquierdas y derechas a lo largo de toda la playa y como nadie corre, los pocos que saben algo se divierten de lo lindo jajajaja!!!

Nai Ham Beach
Luego, nos mudamos un poco mas al sur a la zona de Mueang phuket y la playa mas cercana era Nai Ham beach. Dentro de la isla para nosotros es la joya de la corona, un poco mas alejada del bullicio turístico o al menos es un poco mas selectivo ya que los hoteles en la zona son de los mas caros y los vendedores ambulantes no abundan; eso si, te esperan a la entrada de la playa. Esta cercada por montañas llenas arboles y palmeras, la arena es blanca y el agua muy limpia y cristalina. Además , otro dato muy importante es que tiene una muy buena pero pequeña izquierda que revienta pegada a la montaña a la izquierda de la playa, lo malo: las tablas cuestan un poco mas, entre 200 y 500 baths dependiendo del tipo de tabla y donde la alquiles.

Phromthep cape
Al costado, subiendo una pequeña montaña y pasando el mirador de Phromthep cape, desde donde se ven los mejores Sunsets de la isla (según los locales); se encuentra la playa del mismo nombre, mas pequeña y aislada que las demás, con menos turistas y menos vendedores. Es una playa ideal para hacer buceo y snorkel alrededor de los arrecifes de la playa.

Phromthep cape
Al lado Sur Este de la isla esta la playa de Rawai, no muy agradable para bañarse pero se pueden hacer muy buenas fotos costumbristas! Jajaja. Vale la pena conocerla. Es además el puerto de salida de los botes con dirección a las isla de Ko Phi Phi, JamesBond Island y demás. Puedes ahí pactar con los patrones de lancha el precio de ida y vuelta a estas islas, siempre es mejor si vas con un grupo grande.

Rawai beach

Secret spot
Al final de nuestros días en Phuket, una muy buena amiga nos llevo a un lugar muy especial y totalmente alejado de cualquier turista, lo vamos a llamar “Secret spot” ya que no tienen nombre, no hay una entrada clara y/o indicada y preferimos que se quede así. Es una playa que dependiendo de la marea cambia radicalmente, lo que la convierte en el lugar ideal para pasear, nadar y jugar con los perros*!

Scret spot

*Sorpresa de los siguientes post.

martes, 3 de enero de 2012

Acompañados por Buda

Monjes Budistas en Phuket
En todo nuestro viaje por Asia, y cada uno de los países que hemos ido visitado nos ha ido acompañando la figura de Buda. El Budismo, a pesar de ser una religión y/o una filosofía nacida en la India, esta muy extendida en el sud-este asiático, y con un numero importante de practicantes tanto en Mongolia, China, Japón como otras partes del Mundo. Para mas información os dejo el mapa de la Wikipedia donde se puede ver la expansión que ha experimentado a lo largo de la historia.

Buddha Tooth Relic Temple, Singapure

Fue casi inevitable mi curiosidad por el Budismo al contemplar la belleza de los templos, la humildad en la que viven los sacerdotes budistas, y por su puesto el gran numero de devotos que presencias en  los lugares de peregrinación y numerosas ofrendas que dejan.

Estando en Hong Kong, en la isla de Lantau a tan solo 30 minutos en Ferry, conocimos al Buda gigante de Hong Kong, Big Buddha. Se trata de una enorme figura de bronce de unos 34 metros de alto y 250 toneladas en la cima del monte Ngong Ping, y hasta fecha de hoy se cree que es el Buda mas grande del mundo. Impresionante!!!

Big Buddha, es un lugar mágico y espiritual lleno de buena vibra, si no tenemos en cuenta la ola de turistas que lo visitan a diario. el Buda y los templos se sitúan a lo alto de la montaña, rodeado de unas vistas te ensueño y con el monasterio Po Lin a sus pies.


Big Buddha Hong Kong
Fue en ese mismo monasterio donde por muy poco dinero pudimos degustar un menu vegetariano budista bueno y variado, que ademas en cada mesa se encontraba una cita budista.



Después cuando llegamos a Tailandia en la isla de Phuket, pudimos contemplar el Big Buddha situado en la montaña entre Chalong y Kata, una figura de 45 metros de alto construido con mármol blanco de Birmania.

Big Buddha Phuket
Desde casi cualquier punto de la isla se puede ver al Buda, y nosotros lo veíamos a diario desde la casa,  tenerlo tan cerca hizo despertar mi curiosidad sobre los fundamentos e historia del pensamiento budista. En nuestro viaje por Singapur, aprendí en el templo de Buda, templo de la reliquia del diente de Buda, la historia del personaje fundador del pensamiento budista...Buda...que significa el iluminado. A través de dibujos y escrituras se cuenta la historia como el gran Buda, llamado Siddattha Gotama, se ilumino a la edad de 35 años en Nepal renunciando a su condición de príncipe y dejando a su esposa e hijo para partir sin dinero ni bienes de ningún tipo en busca de la fe.

Para aquellos que quieran saber más sobre la historia de Buda:


A modo breve podemos decir que el Budismo es una religión no teista, es decir que no cree en un único Dios, sino en mas de un Dios, en la fuerza del alma y en la vida después de la muerte...el budismo son muchas cosas, pero los conceptos principalmente se pueden resumir en las cuatro nobles verdades:

    Primera verdad: la vida es sufrimiento, la vida esta llena de dolor al nacer, dolor al hacerse mayores y dolor al morir. El budismo te explica como entender el dolor y dejar de sufrir.
   Segunda verdad: el dolor esta causado por el deseo,el anhelo, las expectativas que tenemos de la vida. Conseguir lo que uno quiere no te garantiza la felicidad, puedes estar en busca de lo que quieres toda la vida y jamas ser feliz. El budismo te hace ser mas libre sin tener que esperar nada.
    Tercera verdad: el dolor se puede superar y ser feliz, viviendo el aquí y el ahora, sin esperar nada, para ser feliz y libre de toda atadura.
    Cuarta verdad:  es la noble verdad, que viene a ser el camino para eliminar el dolor o sufrimiento, mediante una conducta ética con una plena consciencia de nuestra mente y mediante la practica habitual de la meditación.

Esto solo ha sido una breve introducción en el tema, y por ahora mas que suficiente, podría pasarme horas escribiendo pero mi propósito no es convencer a nadie con esta publicación a ser budista.
Os dejo algunos links interesantes a libros que se pueden descargar gratis: 

Dentro del templo Wat Chalong

En todo el viaje he experimentado sensaciones que me han hecho reflexionar sobre esta filosofía, y creía necesario compartir mis pensamientos con vosotros.

El Budismo se puede aprender, pero comprender por completo practicando la meditación, y es en ella que encuentro paz espiritual y mental. Todo esto parece un poco cursi.. pero os puedo asegurar en momentos difíciles de la vida uno se hace muchas preguntas y quiere obtener respuestas. Para mi, mis respuestas las encuentro en el budismo por que me ayuda a comprender lo incomprensible, a ser feliz y completamente libre.


Ademas del budismo en Tailandia conviven en armonia otras creencias como por ejemplo la religion musulmana, la comunidad de musulmanes esta reunida sobre todo al sur de la Isla cerca de donde vivíamos nosotros. Durante nuestra estancia conocimos a Riam, una chica musulmana muy agradable que vivía en frente de casa y nos hizo sentirnos mas cerca a la gente local de la isla.

Riam y yo

Familia Tai
Espero que este post no sea demasiado aburrido, pero creía necesario mencionar esta parte de nuestro viaje, y aquello que he aprendido para poder compartirlo con vosotros sin animo de convencer a nadie.

Al igual que en el resto de post que vamos escribiendo estamos abiertos a sugerencias, opiniones y comentarios que nos puedan ayudar a mejorar y ampliar la información. Os dejamos algunas fotos de los templos budistas mas hermosos de Phuket, y os esperamos en nuestro próximo post...algo mas divertido y paradisíaco sobre las playas de la isla.

Wat Chalong

Wat Kata

Templo Naijarn beach

Templo de Penang, Malasia